La grande majorité des tubes 12AX7/ECC83 sont classifiés par des degrés, de A à D.
A est un tube dont les valeurs sont proches ou légèrement au-dessus du datasheet du constructeur soit Ia:1,2 mA, Ug:-2, pour Ua:250V et D est un tube en parfaite fonction d'utilisation mais plutôt dans les 50 % (entre 0,6 et 0,7 mA).
Le souci est qu'un tube de pre-amp est considéré out en dessous de 0,8 mA.
Voilà pourquoi il existe des tubes de pre-amp dont le prix varie entre 7 et 10 €, qui sont des tubes qui sortent directement des usines sans être vraiment contrôlés et qui sont plutôt dans les valeurs 0,7 / 0,8 mA, avec une conception interne très douteuse (dans toutes marques !) et des tubes qui sont entre 15 et 20 € (voire plus). Ces derniers ont été préalablement triés et rebadgés sous les marques des plus grands fabricants d'amplis (Mesaboogie, Marshall, Fender...).
Malheureusement, il arrive que les marques citées au-dessus peuvent vendre aussi des tubes défaillants.
D'autres boîtes en Angleterre, aux USA ou au Japon trient leurs tubes et les rebadgent, mais tout cela a un coût qui fait monter la facture entre 20 et 30 € pour des tubes de marque standard.
Il faut savoir aussi que dans les années 50, 90% des tubes étaient de bonne qualité, qu'ils viennent des USA, de Russie ou d'Angleterre... Mais ce pourcentage, de nos jours, a chuté au moins à 40%. La cause est simple, aujourd'hui seul le monde musical utilise encore quelques références de tubes.
Quand les tubes se situent dans les bonnes valeurs de datasheet du constructeur, leur durée de vie est dégressive de manière continue, dûe au nombre d'heures d'utilisation.
La durée de vie des tubes va aussi dépendre du bon réglage du bias et des relevés des tensions sur les plaques des tubes. Un bias-meter est alors indispensable.
Bien entendu, les tubes doivent être appairés entre eux, surtout pour les tubes de puissance.
Dans mon atelier, j'ai investi dans une valise-test professionnelle, la FC2013 fabriquée sur mesure par Christian Fabert, qui me permet d'appliquer plusieurs tests sur la totalité des tubes vendus dans le commerce (test à vide, mesure de la pente, mesure de la résistance interne, mesure du coefficient d'amplification, test d'isolement...).
Mon but est d'éviter de remplacer tous les tubes d'un ampli et de faire monter la facture des clients inutilement.
(Cliquez pour agrandir les photos)
